Семи{0}}сегментні дисплеїможе використовувати рідко{0}}кристалічний дисплей (LCD), світло-діод (LED) для кожного сегмента, електрохромний дисплей або інші світло-генеруючі чи -техніки керування, такі як газорозряд із холодним катодом (неон) (Panaplex), вакуумні флуоресцентні лампи (VFD), лампи розжарювання (Numitron) тощо. Для тотемів цін на бензин та інших великих знаків все ще широко використовуються електромеханічні семи-сегментні дисплеї, які складаються з електромагнітних{6}}відбиваючих сегментів. Попередником 7-сегментного дисплея в 1950–1970-х роках була неонова-лампа-з холодним{12}}катодом, схожа на трубку Nixie. Починаючи з 1970 року RCA продавала пристрій відображення, відомий як Numitron, який використовував нитки розжарювання, організовані в семи-сегментний дисплей. Перший в СРСР електронний калькулятор «Вега», який випускався з 1964 року, містить 20 десяткових цифр із семисегментним електролюмінесцентним дисплеєм.
У простому світлодіодному корпусі зазвичай усі катоди (негативні клеми) або всі аноди (позитивні клеми) сегментних світлодіодів з’єднані та виведені на загальний контакт; це називається пристроєм «загальний катод» або «загальний анод». [16] Тому пакет із 7 сегментами та десятковою точкою потребує лише дев’яти контактів, хоча комерційні продукти зазвичай містять більше контактів та/або місця, куди встановлюються контакти, щоб відповідати стандартним гніздам IC. Також існують інтегровані дисплеї з однією або кількома цифрами. Деякі з цих інтегрованих дисплеїв містять власний внутрішній декодер, хоча більшість його не має: кожен окремий світлодіод виводиться на з’єднувальний контакт, як описано.
Багато{0}}розрядні світлодіодні дисплеї, які використовуються в кишенькових калькуляторах і подібних пристроях, використовували мультиплексовані дисплеї, щоб зменшити кількість контактів вводу/виводу, необхідних для керування дисплеєм. Наприклад, усі аноди сегментів А кожної позиції цифри будуть з’єднані разом і до контакту схеми драйвера, тоді як катоди всіх сегментів для кожної цифри будуть з’єднані. Щоб керувати будь-яким конкретним сегментом будь-якої цифри, керуюча інтегральна схема вмикає катодний драйвер для вибраного розряду та анодні драйвери для бажаних сегментів; потім після короткого інтервалу гасіння наступна цифра буде обрана, і нові сегменти засвітяться послідовно. Таким чином, восьмирозрядний дисплей із сімома сегментами та десятковою крапкою потребуватиме лише 8 драйверів катода та 8 драйверів анода замість шістдесяти-чотирьох драйверів та контактів IC.[17] Часто в кишенькових калькуляторах лінії приводу цифр також використовувалися для сканування клавіатури, забезпечуючи додаткову економію; однак натискання кількох клавіш одночасно призведе до дивних результатів на мультиплексованому дисплеї.
